近來美國對科學的熱情值得歡慶，但同時也是思考的良機：在這種新的興奮與支持下，科學家能做些什么?如果美國國會和政府繼續提升科學研究和教育并在決策中依賴科學的話，科學家就必須做出更多的努力來顯示科學的作用，以及科學研究如何對國家做出貢獻。

   總統奧巴馬已經肯定了科學的價值，并做出了許諾。他任命了多名**科學家擔任政府要職。通過行政命令，他已經推翻了干細胞研究禁令，并要求科技政策辦公室拿出方案確保科學政策不會因政治或意識形態目的而被扭曲。此外，聯邦經濟刺激方案還為科研提供了數額巨大的資助。近日在一場眾議院撥款聽證會上作證時，我見證了許多對于科學、科學家及科學教育者的善意。

   不過，國會還需要與科學及科學家進行持續的、有力的接觸。國會議員雖然支持科學，但他們同時還需要處理預算赤字、失業率上升等其它一大堆問題。科學家必須做更多來證明投資科學的價值。要義務當然是在公開與誠信的倫理標準下，做出好的研究。為了激勵公眾及其代表，科學家必須更多地與他們交流，通過科學界以及個人-個人方式都應被采用。

   這些行動在本地操作起來要比在華盛頓有效得多。為美國國立衛生研究院爭取更多資金做過很多工作的前國會議員JohnPorter曾經告訴我，他的國會同事們沒有幾個有多少時間留給科學，但在參觀完他們本地的科學實驗室后，他們都成了科學狂熱分子。科學家應該借助院長、校長、大臣、校友以及新聞官的影響力，幫助自己與當地社團與商業**以及國會議員進行交流。他們應該找機會邀請公眾進入實驗室，介紹自己的學生，并回答一些問題，諸如，你的結果對于公眾有什么意義?你的研究如何彌補了別人的工作?你如何為學生創造好的研究經驗?等等。如果不近距離接觸，科學研究的這些積極影響不一定能被看到。

   復興的研究團體也必須保證新科學學生的興趣，這樣美國科學才能在某些領域維持領導地位，并在許多關鍵的國際研究計劃中成為強大的、可信賴的伙伴。這意味著要更深入地改善各個水平的科學教育，包括與大學預科生及其老師進行合作，讓更多的學生接觸真正的科學和科學家。此類互動能提升年輕人的職業渴望。

   只有當科學家盡到了自己的職責，公眾才會給予廣泛而深入的支持，而這對于科學的繁榮和公眾參與科學是極為必要的。科學家有許多漂亮的故事要講，而眾多大人物也很想聽一聽，所以，行動起來吧，跟他們好好地說一說。